Résumé : du très bon alternative/punk rock alliant des touches pop et des quelques éléments post-punk, avec globalement une forte personnalité.
L'album présente une belle variété de chansons unifiées par un son alternative/punk rock calibré et efficace. On passe de morceaux assez froids (Dirt) à d'autres pop très accrocheurs (I'll Make You Sorry) ou encore à d'autres très alternative 90s avec des solos à la Dinosaur Jr. (Agnes Martin, Step Outside) voire du soft rock avec Bird in Space. L'opener Glass House est un peu surprenante au premier abord, elle n'est pas directement efficace, mais elle devient attachante avec les écoutes. C'est un bon choix d'opener, elle suscite l'attention. Les 2 chansons suivantes Black Moon et I'll Make You Sorry sont des excellents tubes de rock alternatif qui propulsent l'album.
Le songwriting est globalement solide et fort intéressant. Un album de 15 morceaux sur 50 minutes pourrait sembler long dans ce style, mais on ne s'ennuie pas. Il n'y a rien à jeter, même si je reste un peu frustré par certaines lignes vocales que je ne trouve pas convaincantes. Par exemple les couplets de Agnes Martin et Soft Domination se contentent de rester sur la tonique, ça n'offre pas grand chose à manger. Ca rend ces quelques moments moins bons que le reste très solide de l'album.
La production est très bonne : elle met les chansons en valeur sans en faire trop, et apporte une certaine variété entre les morceaux. La voix de la chanteuse est centrale au son du groupe et de cet album, mais les guitares occupent également une grande place mélodique. J'aime beaucoup les sonorités de ces guitares à la distorsion douce, chaude et expressive. Elles sont prédominantes dans le mix, elles frappent fort mais sans cacher les voix pour autant. Le mix est globalement très réussi. C'est principalement l'ingénieur Matt Bayles qui est aux commandes. Il a une grosse carrière dans le loud rock à Seattle, il a déjà travaillé avec Screaming Females. Il a fait un excellent boulot ici.
Picks : I'll Make You Sorry, Chamber for Sleep (Part One)